蘆葦長城位于敦煌市南湖鄉(xiāng)北工村東1.5千米,東距小方盤城11千米,西距后坑2.7千米,北距疏勒河8千米,遺址東側為鹽池灣,西側為馬圈灣總面積約8.35萬平方米,在戈壁走廊上長城自東向西穿過。
這段長城被稱為“蘆葦長城”,是根據(jù)其結構來命名的,其夯筑充分體現(xiàn)了“因地制宜,就地取材”的特點,與新疆其他地區(qū)的紅柳長城不同,這里在砂礫石層間夾的是當?shù)靥赜械奶J葦,十公分一夯。1979年在這里出土簡牘共1217枚,是目前敦煌出土簡牘最多的遺址。根據(jù)記載這里的屯戍活動以西漢宜帝時期最為興盛,這對于研究古絲綢西路沿線敦煌地區(qū)的漢長城具有重要價值。